Le Monde, 05-08-2009
Féminin trop singulier, Catherine Vincent
Quoi de plus respectable qu’un dictionnaire ? Soupçonner de misogynie ce garant du bon usage de la langue, n’est-ce pas pousser le bouchon un peu loin ? Françoise Leclère s’y est pourtant autorisée. Cette écrivaine toulousaine s’est plongée dans Le Petit Robert - édition 2005 -, et ce qu’elle y a découvert a dépassé ce qu’elle imaginait. Elle en a tiré un petit livre aussi drôle que passionnant, Le Miso mis à nu. Où notre célèbre "Bob", comme elle l’appelle affectueusement, se révèle, sous des airs de ne pas y toucher, sexiste en diable.
Dans cet inventaire prétendu neutre se cache en effet un dénigrement subtil, mais quasi permanent, du féminin. A tout seigneur tout honneur, le mot "mâle" est défini par : "1. Individu appartenant au sexe doué du pouvoir de fécondation ; 2. Fam. ou péj. Homme caractérisé par la puissance sexuelle." Tandis qu’à "femelle" correspond : "1. Animal du sexe qui reproduit l’espèce en produisant des ovules fécondés par le mâle ; 2. Pop. et péj. Femme."
Le mâle est un individu quand la femelle est un animal ; il est doué du pouvoir de fécondation quand elle se contente de reproduire l’espèce. Le Miso mis à nu multiplie ainsi les exemples, qui, tous, révèlent le "sexisme intériorisé" du langage.
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