CATALOGUE/TITRE

Plus de mille numéros du Réveil anarchiste et du Risveglio anarchico publiés en 46 ans, quelques milliers de conférences et de meetings de propagande, c’est l’œuvre unique en son genre de Louis Bertoni (1872-1947), typographe, militant syndicaliste et anarchiste d’origine tessinoise établi à Genève. Gianpiero Bottinelli a écrit il y a près de quinze ans la biographie de Bertoni, dont nous présentons une traduction mise à jour. « Je veux que le débat porte uniquement sur ce que j’ai dit, et non sur ce que j’aurais pu dire », écrivait ce dernier à l’occasion d’une des innombrables poursuites dont il faisait l’objet pour délit d’opinion. On connaît ce qu’il a écrit, ce qu’il a dit dans les meetings ; on sait qu’il travaillait toute la semaine et faisait le journal le soir sur son lit, composant directement ses éditoriaux dans la tradition des typos. On sait moins de choses sur sa vie personnelle. « Il n’y a de vrai que l’idéal, écrivait-il encore ; l’œuvre qui a été en réalité la plus pratique, et à laquelle nous sentons qu’il eût fallu se vouer davantage, n’est-ce pas celle de la diffusion d’idées, de conceptions nouvelles, engendrant une force de volonté, de résistance et de révolte chez les individus ? » L’ouvrage ne parle pas que de la diffusion des idées : il dresse un tableau du quotidien des groupes anarchistes genevois, suisses et italiens pendant un demi-siècle, éclaire le contexte, brosse des portraits. L’auteur a rencontré, pendant quelque vingt-cinq ans, plusieurs amis et témoins ; il a dépouillé attentivement la presse et tous les écrits de Bertoni, les publications de ses amis et de ses ennemis (et quels ennemis !), les archives (et quelles archives !), il a traqué les mémoires. Il s’est formé ainsi au métier d’historien, avec la précision et l’esprit critique que cela implique.